Lekker loeren

18 oktober 2022, 10:14

Lezend over inflatie, oorlog, energiecrisis, stikstof en al dat andere slechte nieuws dat ook de architectuur hard begint te raken, snakte ik naar luchtiger berichten. Vroeger – ruim twintig jaar geleden – surfde ik daarvoor graag naar de societyrubriek op Archined waar onder het motto ‘belangrijk nieuws over belangrijke mensen’ verslag werd gedaan van openingen en recepties met foto’s voorzien van snedige bijschriften.

De redactie bedacht de rubriek in een tijd dat zoekmachines nog niet zo ver waren dat ze ook beelden toonden en er dus ‘behoefte was aan wie-is-wie, aan gezichten bij namen’. Toen je die foto’s erbij kon googlen, verdween de ‘Story’ van de architectuur. Jammer, want het was naast een aangename ook een nuttige rubriek die niet alleen toonde wie-is-wie, maar ook wie mét wie en in welke hoedanigheid op welke plek was. Aldus kreeg je een aardig inkijkje in de netwerkcultuur van Nederlandse architecten en instellingen.

Het belang van het ‘societyleven’ van architecten werd me de afgelopen maanden eens te meer duidelijk door het werk dat ik, als eindredacteur, verrichtte aan de biografie die journalist Max van Rooy schreef over zijn grootvader, H.P. Berlage.

Over Berlages werk zijn boeken vol geschreven, over zijn persoon of leven was – bij mij in elk geval – weinig bekend. Inmiddels weet ik dat Hein, zoals hij heette, een ‘onwaarschijnlijk zachtaardig’ karakter had en, braaf als hij was, op school matig presteerde – tekenen uitgezonderd. Aanvankelijk wilde hij kunstschilder worden. Maar mede op aansporing van zijn ooms, en omdat hij begreep dat zijn gegoede familie ‘een kruiwagenpark van jewelste’ zou kunnen zijn, koos hij toch voor de bouwkunst. Zijn eerste klus als zelfstandig architect kreeg hij via familie.

De algemene opinie in zijn tijd was dat dit alles er niet toe deed. Veelzeggend is dat kunstcriticus T. Landré in zijn opstel, getiteld H.P. Berlage (maandblad Onze Kunst, 1910) schreef: ‘Ik zal niet pogen een […] karakterschets van Berlage te leveren’. Geen woord over hoe Berlage was geworden wie hij was of hoe hij werkte; het ging enkel over Berlages ontwerpen en hun betekenis voor de architectuur. Want, redeneerde Landré: ‘… al wat Berlage doet, doet hij met al zijn liefde, met al zijn zorg, met al zijn toewijding, hij legt er zijn heele persoon, zijn heele wezen in, en zoo mag ik boven de beschrijving van een zijner gebouwen met een gerust geweten zijn naam zetten […].’

Van Rooy’s biografie bevestigt dat Berlage leefde voor de architectuur, voor zijn (socialistische) idealen; hij had verder geen hobby’s, tekende en schreef ‘s avonds en op reis gewoon door. Maar het boek toont ook hoe afkomst, familie, vrienden en de stad hem vormden, en een rol speelden bij de totstandkoming van zijn bouwprojecten. Neem de Amsterdamse kroegen waar Berlage – die geen alcohol dronk – veel van zijn latere opdrachtgevers leerde kennen. Zoals wethouder Willem Treub, die hem uiteindelijk de opdracht voor de Beurs gaf. Berlage was wat dat betreft een berekenend type.

Toen ik rijksbouwmeester Francesco Veenstra eerder dit jaar interviewde voor de jaarkrant van de Amsterdamse Academie van Bouwkunst, en hem vroeg wat hij studenten wil meegeven, sprak hij over ‘de kunst om jezelf mee te brengen’. Hij bedoelde te zeggen dat een architect een vakman is, maar ook een mens met persoonlijke overtuigingen, en vroeg retorisch: in welke rol ga je aan tafel zitten? Dat maakt het des te interessanter om als publiek die mens en zijn netwerk te leren kennen.

Misschien is het tijd voor een nieuwe ‘sociale’ rubriek, ter lering en oké, ook om af en toe lekker te loeren.

De biografie die Max van Rooy schreef over H.P. Berlage heet Heb ik dat gemaakt? en verschijnt binnenkort bij uitgeverij Prometheus.

Kirsten Hannema is architectuurcriticus en schrijft voor diverse media waaronder De Volkskrant.

Trefwoorden

prometheus h.p. berlage max van rooy column kirsten hannema hein berlage heb ik dat gemaakt? boek biografie

1	Eigenwijs vakantiehuis in dorp op Terschelling woensdag, 4 december
2	Voormalig V&D-pand in Maastricht wordt woon- en winkelcomplex maandag, 9 december
3	Bouw wooncomplex Nelson View in Amsterdam Zuidoost van start woensdag, 4 december
4	Woongebouwen met houten modules vervangen verouderde portiekflats Schalkwijk vrijdag, 6 december
5	Schiphol zoekt architecten om luchthaven consistentere uitstraling te geven vrijdag, 6 december

Gerelateerde nieuwsberichten

Maar nooit zoals je denkt

15 november 2022

2023 in tien columns door Kirsten Hannema

27 december 2023

Van Sisyphus naar Sneeuwbaleffect

18 april 2023

Constructieve actie

16 mei 2023

Genieten

20 juni 2023

Echte architecten

19 september 2023

Nieuwe ronde, nieuwe prijzen

17 oktober 2023

Ad fundum

20 november 2023

Alisons kerstkaarten

19 december 2023

Wabi-sabi

23 januari

De Friends Experience

20 februari

Zwelgen in comfort

19 maart

Bouwen, burgers, bezwaren

16 april

Terug/vooruit naar 1978

21 mei

Glas voor de geest

18 juni

Mijn reis met Berlage

17 september

Maakt architectuur gelukkig?

15 oktober

AI als Zwitsers zakmes van de architect

19 november

Krolls (on)gelijk

20 september 2022

T-koppelstuk

21 juni 2022

Grensverleggend

17 mei 2022

De moraal van het inclusieve verhaal

19 april 2022

Ontsnappingsruimte

15 maart 2022

Een les in nederigheid

15 februari 2022

Over hoe en wat

18 januari 2022

Valse nostalgie

21 december 2021

Makkelijker kunnen we het niet maken

16 november 2021

Disneyficatie: scheldwoord of geuzennaam?

19 oktober 2021

Ronchamps op de Zuidas

21 september 2021

Biofobie

15 juni 2021

Wildgroei

18 mei 2021

Erfgoedlogica

20 april 2021

Een duurzame architectuur kent een winst- én verliesrekening

16 maart 2021

16 februari 2021

19 januari 2021

15 december 2020

17 november 2020

20 oktober 2020

15 september 2020

16 juni 2020

Alcoholist, pater, architect

19 mei 2020

Pakkans

21 april 2020

Een biënnale zonder publiek

17 maart 2020

Kaartenhuis

18 februari 2020

Luxewarenhuis

21 januari 2020

Boek biedt persoonlijk beeld van architect H.P. Berlage

17 november 2022

Meer liefde

13 december 2022

Gentrificatie-compensatie

24 januari 2023

Een kind moet je loslaten, een gebouw ook

21 februari 2023

Wachtkamers

21 maart 2023

Toon alles

Andere nieuwsberichten

Opener en eigentijdser interieur voor Groninger Archieven

Gisteren, 13:26

Naar ontwerp van INBO is het interieur van de Groninger Archieven vernieuwd. Het interieur van de Groningse archieforganisatie heeft een lichter, opener en eigentijdser karakter gekregen.

Bouwstroom Limburg selecteert Jongen en Heijmans Woningbouw voor 1.500 conceptwoningen

Gisteren, 12:25

Bouwstroom Limburg, een samenwerkingsverband van zes woningcorporaties, heeft na een aanbestedingsprocedure Jongen en Heijmans Woningbouw geselecteerd voor de bouw van 750 grondgebonden woningen en 750 appartementen.

Waterput vormt brandpunt van woonhof in Nieuw Kralingen

Gisteren, 11:45

Binnen het woningbouwproject Nieuw Kralingen in Rotterdam is de woonhof Hof Doet Leven opgeleverd. De door Hans van der Heijden Architecten ontworpen hof bestaat uit zeventien woningen rond een binnenplaats.

Nieuwe vestiging OBA Next Lab Kraaiennest uit houten prefab modules

Gisteren, 10:52

In Amsterdam Zuidoost opent de Openbare Bibliotheek Amsterdam een tijdelijke locatie, demontabel gebouwd uit houten prefab modules en een hergebruikte glazen uitbouw. Het gebouw is ontworpen door Matter Makers, A-W-R en Baz_studio.