Koningsdriehoek, sociaal plan met een stadskroon
25 juni
Het centrum van Den Helder is afgelopen decennia in verval geraakt. Winkels staan leeg, woningen erboven verkrotten en er is overlast van drugsgebruik en prostitutie. Hierdoor komt er minder winkelend publiek naar de stad en staan de voorzieningen onder druk. Den Helder moet zich opnieuw uitvinden. In het nieuwe masterplan van West 8 wordt een grootscheepse vernieuwing van het centrum voorgesteld. Het plan Koningsdriehoek, ontworpen door HILBERINKBOSCH architecten, vormt hierin een belangrijke schakel.
Het masterplan van West 8 bestaat uit een centrale as die de het station met de zee verbindt. Deze as, vormgegeven als stadspark, wordt begrensd door de Prins Hendriklaan. Daar waar deze laan en de Koningstraat bij elkaar komen, vormt zich een driehoekig plein. Het plan Koningsdriehoek, gelegen tussen deze straten, sluit in maat en schaal aan op de aangrenzende historische bebouwing. Kleinschalig en fijnzinnig vormen de grondgebonden woningen de entree naar de Koningstraat, gemarkeerd met een eigenwijs vormgegeven schoorsteen.
De Prins Hendriklaan wordt geaccentueerd met een stevige hexagonale toren. Deze is gemetseld in een donkere steen en verfijnd met een groen geglazuurde baksteen. De toren heeft een bijzondere kroonlijst vol van groen en wit geglazuurd metselwerk, een stadskroon. In analogie met het verleden is er een chique plint-lijf-kroon thematiek voor de gevels toegepast. Kijkend vanaf de zeedijk vormt het plan Koningsdriehoek een belangrijk accent, gemarkeerd door de stralende stadskroon.
Het woonprogramma is opgebouwd uit een diversiteit aan woningtypen: een pand met vier koopwoningen en een appartementengebouw met daarin zeven sociale huurwoningen gecombineerd met een hoogwaardige architectonische beeldtaal vol van gevelplasticiteit en materialiteit.
De grondgebonden woningen bestaan uit drie bouwlagen met meerdere slaapkamers en hebben een verhoogde plint, een entree trap, extra hoge verdiepingshoogte op de begane grond, een stadskap en een tuin met achterom.
De appartementen worden gekenmerkt door specifieke woningplattegronden; hexagonaal met royale loggia’s in de toren, taps toelopend met een ruim inpandig balkon aan het stadspark. De ontsluiting van de appartementen vindt plaats middels een fraaie hoge hal en een interne corridor met veel daglicht. Onder het gebouw, op het compacte plot, zijn de bergingen geplaatst. Door de royale gevelopeningen hebben alle appartementen weidse uitzichten over het Stadspark en het omliggende groen.
Koningsdriehoek voegt op verschillende niveaus toekomstwaarde aan de stad. Als onderdeel van de grootschalige stadstransformatie voegt het complex een diversiteit aan woningtypen toe om daarmee verschillende groepen aan de stad te kunnen binden. Op stedenbouwkundig niveau heelt ze de oude straatwand van de Prins Hendriklaan en voegt ze in analogie met het verleden een pandsgewijze structuur toe, passend in maat en schaal met de locatie. Op architectonisch niveau voegt ze een rijke baksteen architectuur toe, met locatie specifieke elementen waardoor het verleden zich met het heden vervlecht. De toepassing van verhoogde plinten, een specifieke schoorsteen, genereus vormgegeven entrees, verbijzonderde dakranden en kroonlijsten zijn een moderne vertaling van het historische architectonische beeld. Een spel van herkenning en verrassing maakt op verschillende schaalniveaus nieuwe hedendaagse kwaliteiten, waarmee waarde wordt toegevoegd aan de stad.
Eerbied voor het verleden van de plek én het maken van hedendaagse kwaliteiten vormde de grote ambitie van deze opgave. Dit met het verval van de stad nog alom zichtbaar in de directe omgeving van het plan, gekoppeld aan het collectieve geheugen van een verloren kapitaalkrachtige stad. Het plan ontvouwt zich tot een ruimtelijk ontwerp dat recht doet aan het verleden. Tegelijkertijd voegt het vele nieuwe kwaliteiten toe. Een gelaagd spel van herkenbaarheid en uniciteit maakt Koningsdriehoek tot een bijzondere schakel in de transformatie van Den Helder.