Architect in dienst van de mieren

29 december 2005, 8:31

Hij is de geestelijke vader van het moderne Hengelo. Kwam uit het westen om de stad weer op te bouwen en wil er nooit meer weg. De 91-jarige W.R. van Couwelaar ist ein Hengeloër. Kritisch op de binnenstad, maar trots op de plaats. ‘De bevolking is lang niet gek.’

Met gepaste trots toont hij zijn laatste werk. Zijn schoondochter speelt met zijn kleinkind. Vader kijkt via de spiegel toe. In een geheel eigen stijl. Omdat opa Krabbé, de kunstenaar en ‘vader van’ die hem drie jaar schilderles gaf, de jonge Van Couwelaar aanraadde niet naar de kunstacademie te gaan maar zichzelf te ontwikkelen. Het resultaat is prachtig. Toch is de architect in de kunstenaar niet ver weg. ‘Kijk op de voorgrond heb ik een stofzuiger geschilderd. Voor het perspectief. Dat schept ruimte. In de architectuur is dat niet anders.’ Dat is nou net waar het in de Hengelose binnenstad aan schort. Maar daarover later meer.

W.R. van Couwelaar is inmiddels 91 jaar oud en brengt zijn dagen in wooncentrum ’t Swafert grotendeels schilderend door. Een oude passie, die hij lekker voor zichzelf en zijn familie houdt. Liever staat hij bekend om zijn professie: architect. In die functie zette hij ook zijn stempel op Hengelo.

Van Couwelaar zat net voor zijn afstuderen als bouwkundig ingenieur aan de Technische Hogeschool Delft toen de oorlog uitbrak. Hij zag de gevechten om vliegveld Ypenburg, liep een dag na de wapenstilstand over de Grebbenberg en begreep dat hij onmogelijk terug naar de schoolbanken kon. De jonge ingenieur besloot zich in te zetten voor de wederopbouw van verwoeste steden.

Toeval bracht hem in Hengelo. Zijn latere echtgenote werkte in Baarn, waar ook familie van de Hengelose fabrikanten Stork en Dikkers woonde. Nog in de oorlog kreeg hij de opdracht nieuwe panden voor Dikkers te ontwerpen. Van daaruit was het een kleine stap naar zijn levenswerk: de wederopbouw van Hengelo. Daarmee zijn we beland bij het meest besproken onderwerp van het afgelopen jaar: de Hengelose binnenstad. Twee herinrichtingen na Van Couwelaars plan is de kritiek op wat door de gemeente zelf werd omschreven als ‘de huiskamer van Hengelo’ niet mals. ‘Vroeger werd er nooit geklaagd over de Markt’, constateert Van Couwelaar droog.
Bron: Tubantia

Trefwoorden

ingenieur

1	Natural History Museum in Abu Dhabi naar ontwerp van Mecanoo geopend woensdag, 29 juli
2	Houten woongebouw van KOW introduceert natuurlijk stedelijk leven bij herontwikkeling ziekenhuisterrein dinsdag, 28 juli
3	Bouw gestart van autovrij buurtje in Oss naar ontwerp van KCAP dinsdag, 28 juli
4	Lagado architects verrijkt woonerfwijk met rolstoeltoegankelijk huis woensdag, 29 juli
5	Kindcentrum door Sweco Architects brengt onderwijs, kinderopvang en buitenruimte samen in hart van dorp donderdag, 30 juli

Andere nieuwsberichten

De Playlist: Francine van den Berg wil een all female punkband oprichten

Gisteren, 09:15

In de tiende aflevering van onze zomerserie spreken we met architectuurhistoricus en pr-manager bij Team V Architectuur Francine van den Berg, een groot muziekliefhebber met een bijzondere wens.

Woonzorgwoningen door opZoom architecten voegen zich tussen nieuwbouw en oude industriële panden

31 juli, 1:02

De nieuwe woonzorglocatie van de Achterhoekse zorgorganisatie Sius ligt aan de rand van het centrum van Winterswijk.

Kindcentrum door Sweco Architects brengt onderwijs, kinderopvang en buitenruimte samen in hart van dorp

30 juli, 12:09

Sweco Architects ontwierp nieuwbouw voor het Kindcentrum ’t Rendal in Brabantse Lierop.

De Playlist: Dirk Osinga benadert zijn studio als een rockband

30 juli, 9:15

In de negende aflevering van onze zomerserie spreken we met architect Dirk Osinga, die de punkmentaliteit graag naar zijn werk vertaalt.

Rijn bij Lobith staat op laagste peil ooit gemeten

31 juli, 4:45

Rijkswaterstaat verwacht dat de stand van de Rijn de komende dagen nog verder zal zakken. Ook de hoeveelheid water die vanuit Duitsland het land binnenstroomt is met 692 kubieke meter per seconde extreem laag.

Proef met laadplekken waar ook brandstofauto's mogen parkeren

29 juli, 10:34

Met de pilot wordt onderzocht of laadpalen sneller geplaatst kunnen worden als gemeenten parkeerplaatsen niet langer exclusief voor elektrische auto's hoeven te reserveren.