Van links naar rechts: Madelon Vriesendorp, Rem Koolhaas, Elia Zenghelis en Zoe Zenghelis

Medeoprichter van OMA Elia Zenghelis (89) overleden

2 uur geleden

Afgelopen zondag is op 89-jarige leeftijd de Griekse architect en docent Elia Zenghelis overleden. Zenghelis is met name bekend als medeoprichter van OMA, dat hij in 1975 samen met Rem Koolhaas, Madelon Vriesendorp en zijn vrouw Zoe Zenghelis opzette. Koolhaas noemt zijn voormalige compagnon, van wie hij les kreeg aan de AA, ‘mijn docent’.

Zonder Zenghelis’ buitengewone talent ‘zou OMA - als idee - niet bestaan’, laat Koolhaas weten in een officieel statement. Hij beschrijft zijn voormalige bureaupartner en docent als een grote bron van inspiratie, een voorbeeld en partner-in-crime. “Zijn falsetzang in onze kleine woonkamer in New York, gebogen over een tekentafel, ontwerpend om twee uur ’s nachts, mag het blijvende bewijs zijn dat architectuur je gelukkig kan maken.”

Zenghelis studeerde tussen 1956 en 1961 aan de Architectural Association School of Architecture (AA) in Londen. Twee jaar nadat hij zijn diploma haalde, trad hij er in dienst als docent. Naar eigen zeggen deed hij dit om aan zijn dienstplicht in het Griekse leger te ontsnappen. Dat neemt niet weg dat hij er uitgroeide tot een invloedrijk docent, die naast Koolhaas lesgaf aan onder meer Zaha Hadid.

De in 2016 overleden Hadid, die tussen 1977 en ’79 bij OMA werkte, vertelde ooit dat Zenghelis een van de weinig personen in haar vak was die ze echt haar leraar noemde. Koolhaas noemt de generositeit waarmee hij investeerde in andermans talent monumentaal. Het Royal Institute of British Architect onderscheidde Zenghelis in 2000 voor zijn verdiensten als architectuurdocent met de Annie Spink Award for Excellence in Education.

Zenghelis bij OMA
Voor de oprichting van OMA combineerde Zenghelis zijn docentschap aan de AA met zijn werk voor het bureau Douglas Stephen and Partners. Bij OMA gaf hij leiding aan het kantoor in Londen, waar het bureau was opgericht, en later aan de Atheense vestiging. Net als Koolhaas was hij gefascineerd door Manhattan, al wordt hem geen directe inhoudelijke invloed op het fameuze boek Delirious New York (1978) toegekend.

Wel had Zenghelis een grote rol binnen het eveneens befaamde, niet-uitgevoerde ontwerp voor de uitbreiding van de Tweede Kamer in Den Haag uit 1978 en het competitievoorstel voor Parc de la Vilette (1982) in Parijs. Daarnaast ontwierp hij samen met Koolhaas en Matthias Sauerbruch het Haus m Checkpoint Charlie (1989) in Berlijn. Tijdens de uitvoering van dat project verliet hij OMA, om in 1987 Gigantes Zenghelis Architects op te richten. Het bekendste project dat hij met dit bureau ontwierp, was het Ashikita House of Youth (1998) in het Japanse Kumamoto.

Behalve aan de AA heeft Zenghelis lesgegeven aan verschillende architectuuropleidingen in meerdere landen, waaronder het Berlage Institute (van 1993 tot 2010) in Rotterdam, waar hij de laatste zeven jaar van zijn docentschap ook in het bestuur zat.

Trefwoorden

rem koolhaas overlijden oma elia zenghelis

1	Vijf nominaties voor de prijs voor Architect van het Jaar 2026 dinsdag, 1 september
2	Arcadis en Witteveen+Bos aan de slag met 'cruciale mijl' IJburglaan donderdag, 27 augustus
3	De Playlist: voor Joris Voorn is techno een ruimtelijke ervaring donderdag, 27 augustus
4	Van Hoogevest maakt geschiedenislagen Magazijn De Zon in Utrecht opnieuw leesbaar donderdag, 27 augustus
5	Schakelstation als 'toekomstig industrieel erfgoed' voor nieuwe wijk rond Bazaar vrijdag, 28 augustus

Gerelateerde nieuwsberichten

Rem Koolhaas ontvangt Johan van Oldenbarnevelt-penning

25 september 2024

Koolhaas: 'Zaha Hadid voegde Arabisch perspectief toe'

1 april 2016

Zaha Hadid (65) overleden

31 maart 2016

De betekenis van niet-gerealiseerd werk

16 oktober 2018

Hoge Franse onderscheiding voor Rem Koolhaas

22 februari 2018

Toon alles

Andere nieuwsberichten

HA-HA transformeert Rotterdamse Julianakerk tot JUUL

1 uur geleden

Negen jaar na een verwoestende brand zijn de restanten van de kerk getransformeerd tot vier woningen.

Architectenweb onderzoek: hoe gebruiken jullie AI in jullie architectenpraktijk?

Vandaag, 08:45

Het lijkt erop dat AI in bijna alle aspecten van het architectenvak een rol gaat spelen; van het analyseren van de uitvraag en de locatie, via het genereren van varianten en impressies, tot het uittekenen van gebouwen.

Singelblok van BureauVanEig en INBO markeert vernieuwde stadsentree Amsterdam-Noord

Vandaag, 08:30

Het woonblok aan de Elzenhagensingel in Amsterdam-Noord bestaat uit acht panden en twee woontorens die afwisselend door BureauVanEig en INBO zijn ontworpen.

Dialoog tijdens SFA-congres: moet er een verplichte normering voor titelbescherming komen?

Gisteren, 13:45

Zou er een verplichte normering voor de titelbescherming van de architect moeten komen? Die vraag staat centraal tijdens een dialoog op het congres Architect van je Eigen Werk op woensdag 23 september.

Boris Hocks nieuwe provinciaal bouwmeester Groningen

4 uur geleden

Dinsdag is de medeoprichter van PosadMaxwan en Generation.Energy voor een periode van drie jaar gestart in deze rol.

VNG: mogelijk 1300 bouwprojecten stilgelegd door schorsing controleur

Vandaag, 09:35

De VNG meldt dat sinds kort ‘een van de grootste bureaus van kwaliteitsborgers van Nederland’ is geschorst.

Provincie worstelt met nieuwe windturbines bij Amsterdam-Noord

Gisteren, 14:38

Het lijkt erop dat de Noord-Hollandse politiek zich opnieuw tegen de komst van drie windturbines bij de Noorder IJ-plas bij Amsterdam-Noord keert.

Kabinet helpt woningbouw te versnellen op vijf plekken

Gisteren, 11:09

In delen van Deventer, Haarlem, Leeuwarden, Maastricht en Weert moeten tot en met 2035 rond de 30.000 woningen sneller af zijn.

Directe gasverbinding Nederland en Noorwegen stap dichterbij

31 augustus, 12:20

De nieuwe verbinding heeft een capaciteit van ruim vier miljard kuub gas per jaar. Dat komt overeen met ongeveer vijftien procent van de totale Nederlandse gasvraag.