Van links naar rechts: Madelon Vriesendorp, Rem Koolhaas, Elia Zenghelis en Zoe Zenghelis

Medeoprichter van OMA Elia Zenghelis (89) overleden

2 september, 13:41

Afgelopen zondag is op 89-jarige leeftijd de Griekse architect en docent Elia Zenghelis overleden. Zenghelis is met name bekend als medeoprichter van OMA, dat hij in 1975 samen met Rem Koolhaas, Madelon Vriesendorp en zijn vrouw Zoe Zenghelis opzette. Koolhaas noemt zijn voormalige compagnon, van wie hij les kreeg aan de AA, ‘mijn docent’.

Zonder Zenghelis’ buitengewone talent ‘zou OMA - als idee - niet bestaan’, laat Koolhaas weten in een officieel statement. Hij beschrijft zijn voormalige bureaupartner en docent als een grote bron van inspiratie, een voorbeeld en partner-in-crime. “Zijn falsetzang in onze kleine woonkamer in New York, gebogen over een tekentafel, ontwerpend om twee uur ’s nachts, mag het blijvende bewijs zijn dat architectuur je gelukkig kan maken.”

Zenghelis studeerde tussen 1956 en 1961 aan de Architectural Association School of Architecture (AA) in Londen. Twee jaar nadat hij zijn diploma haalde, trad hij er in dienst als docent. Naar eigen zeggen deed hij dit om aan zijn dienstplicht in het Griekse leger te ontsnappen. Dat neemt niet weg dat hij er uitgroeide tot een invloedrijk docent, die naast Koolhaas lesgaf aan onder meer Zaha Hadid.

De in 2016 overleden Hadid, die tussen 1977 en ’79 bij OMA werkte, vertelde ooit dat Zenghelis een van de weinig personen in haar vak was die ze echt haar leraar noemde. Koolhaas noemt de generositeit waarmee hij investeerde in andermans talent monumentaal. Het Royal Institute of British Architect onderscheidde Zenghelis in 2000 voor zijn verdiensten als architectuurdocent met de Annie Spink Award for Excellence in Education.

Zenghelis bij OMA
Voor de oprichting van OMA combineerde Zenghelis zijn docentschap aan de AA met zijn werk voor het bureau Douglas Stephen and Partners. Bij OMA gaf hij leiding aan het kantoor in Londen, waar het bureau was opgericht, en later aan de Atheense vestiging. Net als Koolhaas was hij gefascineerd door Manhattan, al wordt hem geen directe inhoudelijke invloed op het fameuze boek Delirious New York (1978) toegekend.

Wel had Zenghelis een grote rol binnen het eveneens befaamde, niet-uitgevoerde ontwerp voor de uitbreiding van de Tweede Kamer in Den Haag uit 1978 en het competitievoorstel voor Parc de la Vilette (1982) in Parijs. Daarnaast ontwierp hij samen met Koolhaas en Matthias Sauerbruch het Haus m Checkpoint Charlie (1989) in Berlijn. Tijdens de uitvoering van dat project verliet hij OMA, om in 1987 Gigantes Zenghelis Architects op te richten. Het bekendste project dat hij met dit bureau ontwierp, was het Ashikita House of Youth (1998) in het Japanse Kumamoto.

Behalve aan de AA heeft Zenghelis lesgegeven aan verschillende architectuuropleidingen in meerdere landen, waaronder het Berlage Institute (van 1993 tot 2010) in Rotterdam, waar hij de laatste zeven jaar van zijn docentschap ook in het bestuur zat.

Trefwoorden

rem koolhaas overlijden oma elia zenghelis

1	Architecten zien dat opdrachtgevers door opkomst van AI meer van hen verwachten donderdag, 15 oktober
2	Omgevingsvergunning verleend voor verticale buurt MARK in Leidsche Rijn Centrum donderdag, 15 oktober
3	Diederendirrix presenteert definitief ontwerp renovatie Stadsschouwburg Nijmegen woensdag, 14 oktober
4	Van de Ven, Nudus en Buro Sant en Co ontwerpen 265 woningen in Vliertpoort Den Bosch dinsdag, 13 oktober
5	Nieuwe Instituut toont inzendingen finalisten Prix de Rome 2026 dinsdag, 13 oktober

Gerelateerde nieuwsberichten

Rem Koolhaas ontvangt Johan van Oldenbarnevelt-penning

25 september 2024

Koolhaas: 'Zaha Hadid voegde Arabisch perspectief toe'

1 april 2016

Zaha Hadid (65) overleden

31 maart 2016

De betekenis van niet-gerealiseerd werk

16 oktober 2018

Hoge Franse onderscheiding voor Rem Koolhaas

22 februari 2018

Toon alles

Andere nieuwsberichten

NAMO Architecture opent Jenaplanschool op twee verdiepingen naar groene buitenruimte

Vandaag, 10:30

Tussen de grote rivieren, in Hendrik-Ido-Ambacht, heeft NAMO Architecture in de nieuwe buurt De Hofjes basisschool De Klimboom ontworpen.

Tijdelijke woningen van VLOT architecten bieden onderdak aan ontheemden

Vandaag, 10:00

De woningen in Leiden worden de komende drie jaar gebruikt voor de opvang van 150 Oekraïense ontheemden, waarna ze in de reguliere verhuur gaan.

Gemeente Rotterdam presenteert website met alle eigen ontwerpopgaven

Vandaag, 09:45

Op de nieuwe website OntwerpenVoorRotterdam.nl maakt de gemeente nu alle ontwerpopgaven, de geselecteerde ontwerpers, en de gemaakte ontwerpen openbaar.

Paviljoen BLOK op Dutch Design Week is showcase van biobased en circulair bouwen

Vandaag, 09:00

Paviljoen BLOK is een initiatief van JAJO-ondernemingen Blink en Janssen de Jong en brengt biobased en circulaire materialen van tientallen leveranciers samen.

Minister Karremans bezweert gepauzeerde projecten later weer te hervatten

16 oktober, 5:30

Van uitstel komt volgens de minister geen afstel: "De opgave die er lag voor die projecten is niet weg. Die zal op een gegeven moment weer worden opgepakt."

Tien bedrijven moeten plaatsmaken voor F-35's op Lelystad Airport

16 oktober, 4:30

Vier boerderijen en zes andere bedrijven moeten plaatsmaken voor de uitbreiding van Lelystad Airport, die nodig is om daar F-35-gevechtsvliegtuigen te kunnen stationeren.

Gemeenten en bedrijven: nog meer geld nodig voor infrastructuur

16 oktober, 4:00

De keuzes die het kabinet maakt om de infrastructuur in Nederland weer op orde te krijgen zijn een belangrijke eerste stap, "maar extra geld blijft nodig". Dat stellen onder andere gemeenten, provincies, vervoerregio's en het bedrijfsleven.

Met 18 miljard wil kabinet vooral bestaande infrastructuur weer op orde brengen

16 oktober, 3:00

Om de basis van de infrastructuur weer op orde te krijgen, steekt het kabinet 18 miljard euro extra in onderhoud en vernieuwing van wegen, bruggen, spoor en waterwerken.

Een derde aangevraagde stroom komt van datacenters

15 oktober, 5:30

Bijna een derde van het aangevraagd vermogen op de wachtlijst voor stroomaansluitingen komt van datacenters. Dat hebben netbeheerders aan Nieuwsuur laten weten.