Ontwerp voor het Middle Branch-waterfrontgebied in Baltimore

Adriaan Geuze over Zwarte Piet-foto: je kunt er beter uitstappen

15 juli 2020, 17:02

West 8 heeft een grote ontwerpopdracht in Baltimore teruggegeven vanwege een aantijging met een oude foto van een Sinterklaasfeest op het Rotterdamse hoofdkantoor. Aan de opdrachtgever is anoniem een foto gestuurd, waarop drie als Zwarte Piet verklede en geschminkte kinderen te zien zijn. Voor West 8-oprichter Adriaan Geuze was er geen twijfel mogelijk; hij trok zijn bureau terug uit het project. “We konden en wilden de rest van het team er niet mee belasten.”

Vorige week bracht de Amerikaanse krant Baltimore Brew naar buiten dat West 8 niet langer bij de vernieuwing van het Middle Branch-waterfrontgebied in de stad betrokken was, nadat er een acht jaar oude foto van een als Sinterklaas verklede medewerker en drie als Zwarte Piet uitgedoste kinderen was opgedoken. Het bureau had de ontwerpopdracht vorig jaar in de wacht gesleept.

De foto is anoniem naar de opdrachtgever gemaild. Over wie de mail verzonden heeft en waarom, kan en wil Geuze niet speculeren. Wel was hem meteen duidelijk dat hij niet anders kon doen dan de opdracht terug te geven. Dat deed Geuze nog voordat de foto in de publiciteit kwam, vertelt de landschapsarchitect en stedenbouwkundige.

“Wij waren onderdeel van een groot team van consultants, bestaande uit vijftien bureaus van allerlei allooi. Wij wilden en konden de rest van het team niet met deze aantijging belasten. Als consultant is het je taak om bruggen te bouwen en draagvlak te creëren voor het project, dan helpt het niet als je binnen het team met zo’n ingewikkelde discussie wordt geconfronteerd. Je kunt er dan beter uitstappen, zodat de discussie buiten de andere consultants en de klant om gevoerd kan worden en het project geen vertaging oploopt.”

Laatste keer
De foto is genomen tijdens een Sinterklaasfeest dat de personeelsvereniging van West 8 in 2012 had georganiseerd voor de kinderen van medewerkers. Het was de derde en laatste keer dat er bij West 8 Sinterklaas werd gevierd. Binnen het bureau bleek Zwarte Piet niet bij iedereen goed te vallen.

“Er zijn bij ons achttien nationaliteiten vertegenwoordigd, ook werken er mensen met een donkere huidskleur. Wij hebben ook als bureau geen behoefte aan het Zwarte Piet-personage, dus hebben we het feest vanaf dat jaar geschrapt", vertelt Geuze.

Black Lives Matter
Op de website van West 8 staat sinds kort een statement over Black Lives Matter. Het bureau zegt hierin onder meer toe concrete acties te gaan ondernemen om de carrières van gekleurde mensen te stimuleren, onder meer door het instellen van speciale mentorschappen. Toch heeft dit initiatief niets te maken met de geschrapte opdracht in Baltimore, vertelt Geuze.

“Ik was bij de Black Lives Matter-demonstratie bij de Erasmusbrug vorige maand en voel enorm veel sympathie voor de discussie die de leiders van dat protest aan de orde stelden. We moeten werken aan een praktische agenda voor een inclusieve en diverse samenleving. De beweging neemt een belangrijk, helder en duidelijk geformuleerd standpunt in. Daarover moeten we ook in ons werkveld een debat aangaan, zowel in professionele als academische zin. Ik ben daartoe bereid.”

Trefwoorden

baltimore diversiteit adriaan geuze west 8

1	Een villa verweven met het groen woensdag, 5 maart
2	KOW en LAP ontwerpen gebouw met buitenruimte 'duurzaam in de breedte' dinsdag, 4 maart
3	Met ontwerp woontoren The Jay roept OMA oude Bijlmerbajes in herinnering vrijdag, 7 maart
4	Bouw van project Fusion in Amsterdam Zuidoost gestart woensdag, 5 maart
5	De Twee Snoeken vernieuwt stadhuis in Geleen donderdag, 6 maart

Gerelateerde nieuwsberichten

West 8 wint prijsvraag revitalisatie waterfrontgebied Baltimore

5 augustus 2019

Andere nieuwsberichten

Tentoonstellingreeks en kennisprogramma start met thema beton

Gisteren, 13:55

In april start I Am Material, een meerjarig project met een materialententoonstelling en een kennisprogramma. Het project, dat plaatsvindt in Almere, stelt elke maand één materiaalgroep centraal in seminars, expertbijeenkomsten en een expositie.

MVRDV ontwerpt winkelcentrum als stapeling van blokken met buitenruimte

Gisteren, 11:51

MVRDV presenteert het ontwerp voor de LuLa Light Mall, een openlucht winkelcentrum in aanbouw in het Luxelakes eco-district van de Chinese stad Chengdu.

AFFR viert 25-jarig jubileum met online filmprogramma, startend met ‘Robin Hood Gardens’

7 maart, 4:42

AFFR bestaat dit jaar 25 jaar. Tot de jubileumeditie van het architectuur filmfestival dit najaar programmeert het daarom vijf publieksfavorieten in een online filmprogramma.

Met ontwerp woontoren The Jay roept OMA oude Bijlmerbajes in herinnering

7 maart, 10:00

De geprefabriceerde betonnen panelen, het ritme van de ramen, het bouwvolume met naar voren springend deel… in zijn ontwerp voor woontoren The Jay roept OMA de architectuur van de oude Bijlmerbajes in herinnering.

Windkracht5: elektriciteitsnet flexibeler gebruiken scheelt miljarden

Gisteren, 15:29

De energiekosten – met name de netwerkkosten – stijgen de komende jaren aanzienlijk als gevolg van de energietransitie. Echter, door het elektriciteitsnet flexibeler te gebruiken 30 miljard euro worden bespaard, stelt Windkracht 5.

Helft elektriciteitsproductie vorig jaar uit hernieuwbare bronnen

Gisteren, 11:04

De hoeveelheid opgewekte elektriciteit door zonnepanelen en windmolens steeg flink ten opzichte van 2023, de productie uit biomassa is afgenomen.

IEA ziet meer vertraging bij inkoop materialen energietransitie

Gisteren, 09:46

Door de grote investeringen in de energietransitie hebben bedrijven steeds meer te maken met vertragingen bij de inkoop en levering van materialen voor het stroomnetwerk.

Amsterdam breidt regeling uit die bewoners helpt bij overstap naar kleinere woning

7 maart, 5:14

Amsterdam gaat inwoners helpen bij het zoeken naar een passende woning en bij verhuizen. Zo wil de gemeente weer beweging krijgen in de vastgelopen woningmarkt.

Waterschap plaatst 'beverhotel' bij Oijen om dijk te beschermen

7 maart, 4:56

Het waterschap Aa en Maas heeft in de Maas bij Oijen (Noord-Brabant) een drijvende hoogwatervluchtplaats voor bevers geplaatst. Het 'beverhotel' moet helpen voorkomen dat de knaagdieren dijken verzwakken door er holen in te graven bij hoogwater.

IPO: woningbouw in de knel door strengere regels schone lucht

6 maart, 1:34

Gemeenten en provincies waarschuwen dat de bouw van woningen in stedelijke gebieden en regio's met veel industrie of veehouderijen kan stilvallen door de strengere Europese normen voor schone lucht.

Ga naar het nieuws-archief