Abonneer je nu op onze nieuwsbrieven!

Abonneren

Nee, bedankt

Ja, denk met me mee rond de
materialisering van mijn project

Distributiehal

Robots, maar ook nog veel handwerk, in de fabriek van VOLA in Denemarken

3 juli 2018, 10:15

Ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van VOLA bracht Architectenweb een bezoek aan de fabriek van het bedrijf in Denemarken, waar al zijn kranen, douchekoppen, handdoekverwarmers en accessoires gemaakt worden. Het ontwerp van architect Arne Jacobsen, waar het allemaal mee begon, wordt er nog altijd gemaakt.

Mag het hele productieproces echt helemaal getoond worden? “Ja, we hebben niets te verbergen”, vertelt Birthe Tofting, bij VOLA verantwoordelijk voor international sales en marketing, bij de rondleiding door de fabriek. “Integendeel: we zijn er trots op hoe we onze producten maken. Veel mensen hebben geen idee hoeveel handwerk er nog bij komt kijken.”

Er zijn nogal wat andere fabrikanten die met de vormgeving van hun producten aanhaken op het succes van het Deense merk. “Maar het echt namaken kunnen ze niet, want wij maken onze producten echt op onze eigen manier”, vertelt Tofting. “Ik weet zeker dat architecten het verschil in kwaliteit zien.”

Het productieproces start met massieve (!) messing of RVS staven, die in verschillende diameters de basis vormen voor de belangrijkste onderdelen van de kranen, douchekoppen, handdoekverwarmers en accessoires die VOLA maakt. Deze massieve staven worden in segmenten gezaagd en vervolgens worden hier computergestuurd de nodige uitsparingen uit gefreesd. Bij de onderdelen van de kranen zijn de uitsparingen relatief klein, maar bij de douchekop wordt maar liefst 90% van de massieve messing schijf weggefreest.

De massieve basis van de producten zorgt er niet alleen voor dat ze een zeer solide, in de zin van sterke, structuur hebben, maar ook dat de producten uit relatief weinig onderdelen bestaan, wat hun durability ten goede komt, en dat het aantal naden tot een minimum beperkt wordt, waardoor de producten er heel strak uitzien.

Al het weggefreesde materiaal wordt centraal in de fabriek verzameld en hergebruikt om er nieuwe staven van te maken. Bij het messing vertegenwoordigd dit restmateriaal ook nog een aanzienlijke waarde, aangezien het voor een belangrijk deel uit het, inmiddels, kostbare koper bestaat.

De kunst van het borstelen
Alle onderdelen krijgen een basis borsteling, die uitgevoerd wordt door een intelligente robot die de verschillende grotere onderdelen tegen verschillende draaiende borstels kan houden. Kleinere onderdelen krijgen krijgen hun basis borsteling met de hand.

De verschillende uitgeholde onderdelen die een kraan vormen, worden vervolgens in de meeste gevallen met een laser computergestuurd aan elkaar gesoldeerd. Hele specifieke kranen, met een kleinere oplage, worden nog met de hand gesoldeerd. Andere onderdelen worden er vervolgens met de hand opgeschroefd of aan gemonteerd.

De producten die in een van de 40 beschikbare kleuren besteld zijn, worden met de hand gepoedercoat en vervolgens gebakken. De producten die besteld zijn in blank messing of RVS krijgen met de hand nog een finale borsteling. Dit lijkt veel eenvoudiger dan het is. Het is een vak dat je pas na drie tot vier jaar training echt onder de knie hebt, vertelt Tofting.

Let wel: ieder onderdeel krijgt een borsteling in een richting die bij het element past. Soms is dat met de richting van het volume mee, soms er juist haaks op. Bij een ronding gaat ook de borsteling de hoek om. De boven- en onderzijde van de douchekop hebben zelfs een radiale borsteling. Tofting: “Door dit handwerk is ieder product uiteindelijk uniek.”

Alleen op bestelling
De manier waarop de kranen gemaakt worden is in basis nog hetzelfde als dat 50 jaar geleden gebeurde, al gaat het door de hulp van de robots wel veel sneller dan voorheen. Toen het uitfrezen van het materiaal nog met de hand gebeurde, kostte het 42 uur om een kraan te maken, terwijl dat nu 28 minuten is.

De groeiende inzet van robots zorgt er bij VOLA nog niet voor dat er in de fabriek minder mensen werkzaam zijn. Met de groei van het portfolio, dat naast kranen ondertussen ook uit douchekoppen en handdoekverwarmers bestaat, en de internationale expansie die het bedrijf doormaakt, zoekt het continu nieuwe mensen. Naast het 12.000 m² grote hoofdfabrieksgebouw wordt momenteel een nieuwe hal van 5.000 m² gebouwd om verdere groei te kunnen accommoderen.

Bijzonder is trouwens dat VOLA alleen op bestelling produceert. In basis wordt nergens op de wereld voorraad aangehouden. Als je een product besteld, wordt het binnen enkele weken gemaakt en geleverd, waar ook ter wereld. De fabriek is helemaal ingericht volgens de lean-filosofie, waarin het reduceren van waste in tijd en materiaal centraal staat. Door deze just-in-time productie kunnen speciale wensen wat betreft de producten relatief eenvoudig beantwoord worden en kunnen de handdoekverwarmers zelfs helemaal op maat gemaakt worden.

Als gevolg van dit alles is de opslagruimte in de fabriek relatief klein. Tofting: “Alles wat gemaakt hebben, wordt binnen 24 uur verscheept.”

https://www.youtube.com/watch?v=9-u-HtXmwNo

Trefwoorden

vola fabriek denemarken jubileum

1	NYMA Watertoren getransformeerd tot ontmoetingsplek van makersplaats in Nijmegen dinsdag, 4 augustus
2	De Playlist: Francine van den Berg wil een all female punkband oprichten maandag, 3 augustus
3	Nieuw Echtenstein van LEVS vijzelt kwaliteit vergeten restruimte op dinsdag, 4 augustus
4	Vakwerk Architecten draagt met Camden Town bij aan Hyde Park vrijdag, 7 augustus
5	Kantoorgebouwen uit jaren ‘70 rond binnentuin in Brussel door B2Ai grondig vernieuwd woensdag, 5 augustus

Gerelateerde nieuwsberichten

Verder ontwerpen vanaf de basis die Arne Jacobsen voor VOLA neergezet heeft

5 juli 2018

Verder ontwerpen vanaf de basis die Arne Jacobsen voor VOLA neergezet heeft

5 juli 2018

Andere nieuwsberichten

Vakwerk Architecten draagt met Camden Town bij aan Hyde Park

7 augustus, 11:37

Het nieuwe woningblok maakt deel uit van de stedenbouwkundige ontwikkeling Hyde Park in Hoofddorp.

Bouwstart van verticaal dorp in Shenzhen naar ontwerp van MVRDV

6 augustus, 10:06

In het verticale dorp heeft iedere winkel, restaurant en culturele ruimte zijn eigen volume met voordeur aan een verticale openbare ruimte.

De Playlist: Alex Kypriotakis-Weijers zingt en performt op karaokefeestjes

6 augustus, 9:15

In de elfde aflevering van onze zomerserie spreken we met Alex Kypriotakis-Weijers, architect bij SVP Architectuur en Stedenbouw, die zingt en performt op karaokefeestjes.

Kantoorgebouwen uit jaren ‘70 rond binnentuin in Brussel door B2Ai grondig vernieuwd

5 augustus, 10:16

Onlangs is het gebouwencomplex in gebruik genomen als een van de gebouwen van de Europese Commissie.

In twintig jaar bijna verdubbeling aantal restaurants, categorie fastfood groeide het hardst

5 augustus, 11:28

In totaal zijn er bijna 39.000 eetgelegenheden in Nederland. Hiervan bestaat iets meer dan de helft uit fastfoodzaken, zoals cafetaria's en broodjeszaken.

Rijkswaterstaat spreekt van uitzonderlijke situatie door droogte

4 augustus, 5:45

Ook de komende weken zal het droger en warmer dan gemiddeld blijven. Rijkswaterstaat spreekt in zijn wekelijkse droogtemonitor van een uitzonderlijke situatie.

VMN media neemt Vastgoedjournaal over

4 augustus, 10:05

Met de overname komt het vastgoedplatform onder een dak met andere vakmedia, waaronder Vastgoedmarkt, Cobouw en De Architect.

Rijn bij Lobith staat op laagste peil ooit gemeten

31 juli, 4:45

Rijkswaterstaat verwacht dat de stand van de Rijn de komende dagen nog verder zal zakken. Ook de hoeveelheid water die vanuit Duitsland het land binnenstroomt is met 692 kubieke meter per seconde extreem laag.

Proef met laadplekken waar ook brandstofauto's mogen parkeren

29 juli, 10:34

Met de pilot wordt onderzocht of laadpalen sneller geplaatst kunnen worden als gemeenten parkeerplaatsen niet langer exclusief voor elektrische auto's hoeven te reserveren.