Modulair bouwen gaat veelal een flinke stap verder dan prefab-bouwen; het betreft geen onderdelen die kant-en-klaar worden aangeleverd op de bouwplaats, maar ‘complete’ eenheden – zelfs inclusief natte cellen, meterkasten, ramen en deuren is mogelijk. Juist bij houtbouw past het geïndustrialiseerde modulaire bouwen heel goed, legden meerdere sprekers uit tijdens het symposium dat Architectenweb in april over dit onderwerp organiseerde.
Aangezien onderdelen voor een houten gebouw al bij voorkeur in een werkplaats worden gezaagd en gefreesd, en de machines daarbij liefst worden aangestuurd vanuit digitale ontwerptekeningen, is het nog maar een kleine stap naar het bouwen van complete modules. Bij het symposium, dat Architectenweb organiseerde in samenwerking met Pakhuis de Zwijger in Amsterdam, kwam tevens naar voren dat modulair bouwen niet altijd met complete eenheden of units, maar ook met gelaagde elementen mogelijk is. De woningen worden dan als een ‘flatpack’ op de bouwplaats geleverd, dat scheelt veel ‘lucht’ bij het vervoer. Inbo is met het oog op toepassing van flatpacks een samenwerking aangegeaan met technologiebedrijf Treetek. Een andere partij die met gelaagde vlakke elementen wil werken voor appartementenbouw in Nederland is Fletts.
De units danwel de vlakke elementen kunnen waterdicht op de bouwplaats worden afgeleverd, waar nog ‘slechts’ de montage en eventuele afwerking plaatsvindt.