Distributiehal

Robots, maar ook nog veel handwerk, in de fabriek van VOLA in Denemarken

3 juli 2018, 10:15

Ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van VOLA bracht Architectenweb een bezoek aan de fabriek van het bedrijf in Denemarken, waar al zijn kranen, douchekoppen, handdoekverwarmers en accessoires gemaakt worden. Het ontwerp van architect Arne Jacobsen, waar het allemaal mee begon, wordt er nog altijd gemaakt.

Mag het hele productieproces echt helemaal getoond worden? “Ja, we hebben niets te verbergen”, vertelt Birthe Tofting, bij VOLA verantwoordelijk voor international sales en marketing, bij de rondleiding door de fabriek. “Integendeel: we zijn er trots op hoe we onze producten maken. Veel mensen hebben geen idee hoeveel handwerk er nog bij komt kijken.”

Er zijn nogal wat andere fabrikanten die met de vormgeving van hun producten aanhaken op het succes van het Deense merk. “Maar het echt namaken kunnen ze niet, want wij maken onze producten echt op onze eigen manier”, vertelt Tofting. “Ik weet zeker dat architecten het verschil in kwaliteit zien.”

Het productieproces start met massieve (!) messing of RVS staven, die in verschillende diameters de basis vormen voor de belangrijkste onderdelen van de kranen, douchekoppen, handdoekverwarmers en accessoires die VOLA maakt. Deze massieve staven worden in segmenten gezaagd en vervolgens worden hier computergestuurd de nodige uitsparingen uit gefreesd. Bij de onderdelen van de kranen zijn de uitsparingen relatief klein, maar bij de douchekop wordt maar liefst 90% van de massieve messing schijf weggefreest.

De massieve basis van de producten zorgt er niet alleen voor dat ze een zeer solide, in de zin van sterke, structuur hebben, maar ook dat de producten uit relatief weinig onderdelen bestaan, wat hun durability ten goede komt, en dat het aantal naden tot een minimum beperkt wordt, waardoor de producten er heel strak uitzien.

Al het weggefreesde materiaal wordt centraal in de fabriek verzameld en hergebruikt om er nieuwe staven van te maken. Bij het messing vertegenwoordigd dit restmateriaal ook nog een aanzienlijke waarde, aangezien het voor een belangrijk deel uit het, inmiddels, kostbare koper bestaat.

De kunst van het borstelen
Alle onderdelen krijgen een basis borsteling, die uitgevoerd wordt door een intelligente robot die de verschillende grotere onderdelen tegen verschillende draaiende borstels kan houden. Kleinere onderdelen krijgen krijgen hun basis borsteling met de hand.

De verschillende uitgeholde onderdelen die een kraan vormen, worden vervolgens in de meeste gevallen met een laser computergestuurd aan elkaar gesoldeerd. Hele specifieke kranen, met een kleinere oplage, worden nog met de hand gesoldeerd. Andere onderdelen worden er vervolgens met de hand opgeschroefd of aan gemonteerd.

De producten die in een van de 40 beschikbare kleuren besteld zijn, worden met de hand gepoedercoat en vervolgens gebakken. De producten die besteld zijn in blank messing of RVS krijgen met de hand nog een finale borsteling. Dit lijkt veel eenvoudiger dan het is. Het is een vak dat je pas na drie tot vier jaar training echt onder de knie hebt, vertelt Tofting.

Let wel: ieder onderdeel krijgt een borsteling in een richting die bij het element past. Soms is dat met de richting van het volume mee, soms er juist haaks op. Bij een ronding gaat ook de borsteling de hoek om. De boven- en onderzijde van de douchekop hebben zelfs een radiale borsteling. Tofting: “Door dit handwerk is ieder product uiteindelijk uniek.”

Alleen op bestelling
De manier waarop de kranen gemaakt worden is in basis nog hetzelfde als dat 50 jaar geleden gebeurde, al gaat het door de hulp van de robots wel veel sneller dan voorheen. Toen het uitfrezen van het materiaal nog met de hand gebeurde, kostte het 42 uur om een kraan te maken, terwijl dat nu 28 minuten is.

De groeiende inzet van robots zorgt er bij VOLA nog niet voor dat er in de fabriek minder mensen werkzaam zijn. Met de groei van het portfolio, dat naast kranen ondertussen ook uit douchekoppen en handdoekverwarmers bestaat, en de internationale expansie die het bedrijf doormaakt, zoekt het continu nieuwe mensen. Naast het 12.000 m² grote hoofdfabrieksgebouw wordt momenteel een nieuwe hal van 5.000 m² gebouwd om verdere groei te kunnen accommoderen.

Bijzonder is trouwens dat VOLA alleen op bestelling produceert. In basis wordt nergens op de wereld voorraad aangehouden. Als je een product besteld, wordt het binnen enkele weken gemaakt en geleverd, waar ook ter wereld. De fabriek is helemaal ingericht volgens de lean-filosofie, waarin het reduceren van waste in tijd en materiaal centraal staat. Door deze just-in-time productie kunnen speciale wensen wat betreft de producten relatief eenvoudig beantwoord worden en kunnen de handdoekverwarmers zelfs helemaal op maat gemaakt worden.

Als gevolg van dit alles is de opslagruimte in de fabriek relatief klein. Tofting: “Alles wat gemaakt hebben, wordt binnen 24 uur verscheept.”

https://www.youtube.com/watch?v=9-u-HtXmwNo

Trefwoorden

vola fabriek denemarken jubileum

1	‘Stoere dame op hoge hakken’ model voor gevel pand P.C. Hooftstraat woensdag, 17 april
2	Porseleinen Toren in ontwikkelgebied Nieuw Delft officieel geopend vrijdag, 19 april
3	Marc Koehler Architects presenteert ensemble van zes gebouwen in Buiksloterham donderdag, 18 april
4	Woontoren Nova in De Binckhorst rondt de transformatie Maanplein af woensdag, 17 april
5	Een sereen samenspel van villa’s in een groen landschap woensdag, 17 april

Gerelateerde nieuwsberichten

Verder ontwerpen vanaf de basis die Arne Jacobsen voor VOLA neergezet heeft

5 juli 2018

Verder ontwerpen vanaf de basis die Arne Jacobsen voor VOLA neergezet heeft

5 juli 2018

Andere nieuwsberichten

Houten Makers’ KUbe van BIG is “onderwijs gestold in een gebouwde vorm”

3 uur geleden

BIG presenteert samen met uitvoerend architect BNIM en de University of Kansas School of Architecture & Design het ontwerp voor een nieuw onderwijsgebouw met een massief houten diagrid.

Den Haag deelt ontwikkelvisie voor gebied rond centraal station

Vandaag, 14:50

De gemeente Den Haag wil in de komende jaren 2.250 tot 2.500 woningen, betere verbindingen en meer groen realiseren in het gebied rond het centraal station. Ook komt er voor 130.000 m² kantoorruimte en ruim 21.000 m² aan maatschappelijke functies.

DGBC publiceert whitepaper circulair ontwerpen op CO2-uitstoot

Vandaag, 13:49

Aan het begin van een bouwtraject kunnen ontwerpkeuzes bijdragen voor minder CO2-uitstoot. Om architecten te helpen bij deze keuzes maakte DGBC een whitepaper over ontwerpen op CO2-uitstoot en circulair ontwerpen

NOAHH presenteert opgeleverde Villa Vaartjes in Almere Oosterwold

Vandaag, 13:19

De levensloopbestendige woning bestaat drie delen rond een centrale patio, die elk zijn uitwerkt als een paviljoen, gericht op een eigen activiteit als wonen en slapen. Het huis is opgebouwd uit geprefabriceerde gelamineerde houten constructies.

ASML wil grote vestiging op Brainport Industries Campus

Vandaag, 11:34

Chipmachinefabrikant ASML wil in de regio Eindhoven uitbreiden met het oog op de toekomst.

Organisaties werken aan praktijktoets aangescherpte MPG-eisen

Gisteren, 14:27

Veertien organisaties uit onder meer de ontwerp- en bouwsector gaan onderzoeken hoe de aangescherpte MPG-eisen voor 2025 kunnen worden geïmplementeerd in de praktijk.

IMF-bestuurder dringt aan op verdere afbouw hypotheekrenteaftrek

Gisteren, 13:36

Nederland kan fiscale en financiële stimulering van de woningmarkt niet gebruiken nu er een nijpend huizentekort is, stelt Paul Hilbers.

DNB: verduurzaming woningen blijft achter, maar geld geen probleem

Gisteren, 10:01

Verreweg de meeste Nederlanders hebben genoeg spaargeld of leenmogelijkheden om hun koophuis te verduurzamen, maar doen dit toch nog niet in groten getale.

Amsterdam gaat meer woningen voor ouderen geschikt maken

19 april, 1:49

De gemeente past bestaande seniorenflats op verschillende manieren aan om ouderen langer zelfstandig te laten wonen.

FNV: minister moet ingrijpen na censuur door bestuur TU Delft

19 april, 12:12

Volgens de vakbond ‘rommelt het aan alle kanten’ bij de universiteit, nu het bestuur daar ‘censuur toepast om een kritisch artikel in het eigen universiteitsblad Delta onder het tapijt te vegen’.

Ga naar het nieuws-archief