WeWork: “Iedereen staat voor elkaar klaar”

25 november 2016, 9:17

In samenwerking met SKEPP design+build publiceert Architectenweb binnen de themaperiode ‘Kantoren’ een serie interviews rond vernieuwende kantoorconcepten. In het zevende deel staat WeWork centraal. In gesprek met Wybo Wijnbergen, General Manager WeWork Netherlands, en een van de gebruikers van WeWork Weteringschans in Amsterdam, David de Jong.

Tekst Mattijs Kaak

Wat vormt de essentie van jullie concept?
Wybo Wijnbergen: "Als member ben je 24 uur 7 dagen in de week verbonden met WeWork. Niet omdat het je werkplek is, maar omdat WeWork een zó groot onderdeel van je leven vormt, dat sociaal en werk vaak ongemerkt in elkaar overvloeien. Deze locatie aan de Weteringschans is betrekkelijk klein, er werken 417 mensen. Zij voelen zich stuk voor stuk met elkaar verbonden. Zeker hier, maar ook in de weekenden trekt men samen op, de kinderen kennen elkaar, op zondag wordt er gevoetbald, op vrijdag is er een biertje met 50, 60 man en daarna gaat men vaak de stad nog in.”

“Hier in het gebouw wordt niet traditioneel '9 to 5' gewerkt. Het is een plek, waar je naartoe gaat, niet zozeer om te werken, maar om te léven. Je raakt hier geïnspireerd. Je helpt je collega in het kantoor naast je, omdat jij iemand in je netwerk hebt zitten die zijn bedrijf weer verder kan helpen. Zelf kun je om hulp vragen en krijg je vanuit het gebouw zelf of via ons online netwerk van alle kanten adviezen of concrete steun. Iedereen staat voor iedereen klaar. Wij hebben internationaal zo'n 80.000 members met wie je online doelgericht kan connecten. Het is een gemeenschap, een community met een grote onderlinge saamhorigheid. Je bent niet uitsluitend op jezelf of op je eigen mensen aangewezen. Je bent onderdeel van een groter geheel.”

“Je vindt hier alles wat je nodig hebt om succesvol te worden. Wij zijn proactief in het versterken van deze gemeenschap. Onze community-teams praten, luisteren en leggen contacten. We organiseren twee tot drie events per week, soms 'groot' door sprekers uit te nodigen, soms 'klein' door samen een pizza te bestellen. Het gebouw is ingericht om ontmoetingen tot stand te brengen: glazen wanden, open deuren, een grote gemeenschappelijke ruimte. Bij de koffie staan we niet in de rij met de rug naar elkaar toe, nee, we geven elkaar de suiker en de melk door en maken ondertussen een praatje."

Wat blijkt in de praktijk het sterkste punt van jullie concept?
"Je wordt daadwerkelijk onderdeel van een grote groep. Je hoort erbij. Je kunt een beroep doen op 80.000 members. Dat aantal breidt zich razendsnel uit. De mogelijkheden voor jou als ondernemer nemen op die manier enorm toe. Op ons digitale platform brengen wij ondernemers van alle soorten, maten en smaken online bij elkaar. Hoe meer contacten, hoe groter je kans om te groeien. Nationaal en internationaal. Door simpelweg te klikken op een knop verbind je je met members all over the world."

Zijn er sinds de start van jullie concept zaken veranderd?
"Adam Neumann en Miguel McKelvey, de grondleggers van WeWork, vonden elkaar in een gezamenlijke frustratie. Beiden werkten op een kantoor en kenden daar bijna niemand. Het hele gebouw zat vol met hokjes, waarin onbekende mensen onduidelijke dingen uitspookten. Dat wilden zij veranderen. Saamhorigheid was voor hen het sleutelwoord, de basis voor WeWork. Die opvatting staat tot op de dag van vandaag zonder mankeren recht overeind."

Wat zijn jullie plannen voor de nabije toekomst?
"Wij hebben in Amsterdam nu twee gebouwen met in totaal 1.500 leden. Binnen een jaar zullen dat er 3.000 zijn. Ook grote corporates herkennen de kracht van WeWork en willen meer en meer deelnemen. Een goede mix qua grootte en variatie blijft wel belangrijk. Over zo'n twee tot drie jaar gaan we zeker fysiek uitbreiden. Eerst hier in Amsterdam, vervolgens willen wij uitwaaieren over andere grote steden."

Hoe zien jullie de toekomst van de kantoorconcepten?
"In 2050 woont 70% van de wereldbevolking in grote steden. De organisatie van openbaar vervoer, huisvesting, diensten en noem verder maar op vormt dan een enorme en permanente uitdaging. Vierkante meters worden schaars. Dat geldt zeker ook voor werkplekken. Bedrijven zullen behoefte blijven houden aan een eigen werkplek, maar zullen zo'n werkplek alleen gebruiken als die ruimte echt nodig is. Ruimte zal gedeeld worden.”

“Het ongebruikt in-bezit-hebben zal steeds minder noodzakelijk en wenselijk zijn. Gemeenschappelijke ruimtes, flexibele werkplekken, een inspirerend gebouw. Een ontwikkeling die in gang is gezet en die steeds verder zal gaan."

Wat is hier je favoriete plek?
"De grote gemeenschappelijke ruimte op de eerste verdieping. Ik voel mij thuis tussen de dynamiek van gedreven ondernemers. Ik kan daar goed zien wat er gebeurt. Ook ben ik graag helemaal beneden bij de entree. Members en bezoekers komen daar vol enthousiasme ons gebouw binnen en gaan vol energie weer weg. Willen aan de slag, willen mooie dingen maken, willen de wereld veroveren, geloven in hun producten, zijn bereid risico's te nemen, inspireren elkaar. Mooi om te zien. Mooi om mee te maken."

Een van de members van WeWork is David de Jong, mede-oprichter en directeur van Screen6, dat actief is op het gebied van advertentietechnologie.

Hoe waren jullie in het verleden gehuisvest?
David de Jong: "Met Screen6 zijn we drie jaar geleden begonnen. We hebben op verschillende adressen aan de grachten gezeten. Eerst in een kantoorverzamelpand, later op een eigen verdieping. Nauwelijks contact met andere huurders, veel huishoudelijke besognes, flinke kosten voor een ruimte, die we eigenlijk niet eens volledig nodig hadden. Op het laatst zaten we met een paar man in een groot, onpersoonlijk kantoor. De muren kwamen op ons af. Niet bepaald inspirerend."

Wat trok jullie aan in dit concept?
"Wij stonden op een gegeven moment met ons bedrijf voor een nieuw begin. Geen idee hoe het zou lopen wat betreft expansie, aanwas van personeel en inkomen. Moesten we ons voor een langdurige periode opnieuw committeren aan een verdieping die op dat moment in feite te groot voor ons was?”

“Toen ontdekten we WeWork. Hier konden we terecht per persoon, per werkplek, per maand. Maatwerk. Al naar gelang de groei van ons bedrijf konden de plekken om te werken per maand mee groeien. We vonden hier een creatieve omgeving met veel startups. Alle faciliteiten voor een vast bedrag. Geen onverwachte, flexibele kosten. Op die manier konden wij haarscherp begroten. Het pand was nog niet klaar, wij hebben vol overtuiging getekend."

Konden jullie zo het gebouw in of waren er aanpassingen nodig?
"Nog maar één verdieping was af. Wij waren de tweede huurder. Het was een en al improviseren, er ontstond zo meteen een hechte groep. Je kent aanvankelijk geen mens, maar het contact was snel gelegd. WeWork organiseerde vanaf het begin events en membership lunches. Juist het sociale bleek hier heel sterk aanwezig. Een community. Onze verwachtingen werden dik overtroffen."

Wat blijkt in de praktijk de kracht van dit concept van jullie bedrijf?
"De flexibiliteit. Je kan hier groeien. Per maand pas je zo nodig het aantal en de omvang van de werkplekken aan. Eerst zaten we samen met andere members in een grote gemeenschappelijke ruimte met zo'n veertig zogenaamde designated desks. Een eigen bureau, waaraan je vast kunt werken en waarop je ook je eigen spullen kunt laten liggen.”

“Nu zitten we hier met negen man in een eigen kantoor, in New York hebben we nog twee vaste plekken. Passende ruimte en geen zorgen om allerlei kantoorgedoe. De prijs is all-in. Vergaderruimtes, toegang tot alle WeWork vestigingen, wifi, post, kopiëren, koffie, thee, bier. Geen extra kosten.”

“Voor mij is het een groot voordeel dat ik als member toegang heb tot alle WeWorks wereldwijd. Ik kom nogal eens hier en daar. Vroeger zat je in New York, San Francisco of Londen zo goed en zo kwaad als dat ging te werken in een Starbucks. Onrustig en onveilig. Als je even naar het toilet wilde, moest je al je spullen meeslepen. Nu kun je met je membershipcard overal terecht bij WeWork. Vertrouwd en inspirerend. Je werkt aan een hotdesk, ontvangt relaties, wordt zo nodig wegwijs gemaakt en eet met deze of gene een hapje."

Zijn er wat jullie betreft nog verbeteringen mogelijk?
"Er zijn altijd irritaties. Het grote verschil hier is dat er naar je wordt geluisterd en dat zo'n irritatie wordt aangepakt. Dan maakt het allemaal niet zoveel uit. Het serviceniveau ligt gewoon erg hoog."

Wat is hier je favoriete plek?
"Het klinkt misschien gek, maar hoewel we nu een eigen kantoor hebben, werk ik nog steeds graag in de gemeenschappelijke ruimte. Het lijkt daar druk, er is geluid en beweging. Toch kan ik me juist daar goed concentreren op mijn eigen werk. De sfeer is zakelijk en vol geestdrift. Ik weet niet altijd waar iedereen mee bezig is, maar ik ga mee in de gezamenlijke sfeer van werk en creëren."

Trefwoorden

amsterdam skepp design build wework david de jong mattijs kaak screen6 kantoren wybo wijnbergen

1	Team van vijf architectenbureaus maakt winnend ontwerp voor Havenstraat Amsterdam donderdag, 11 april
2	Zeven architectenbureaus ontwerpen eerste woningen De Suikerzijde maandag, 15 april
3	‘Stoere dame op hoge hakken’ model voor gevel pand P.C. Hooftstraat woensdag, 17 april
4	ING Research verwacht krimp in bouwsector, woningmarkt trekt aan donderdag, 11 april
5	Kunstmanifestaties tonen ongeziene kant van Brugge en de Belgische kust dinsdag, 16 april

Gerelateerde nieuwsberichten

Regus: “Overal ter wereld dezelfde beleving”

2 december 2016

Verslag van Het Grote Kantorencongres

28 november 2016

HNK: “Bedrijven willen ‘satellieten’ in het land”

16 december 2016

Scalehub: “Ons trainingsprogramma is uniek”

9 december 2016

Unitz: “Een hoog opleverniveau”

23 december 2016

Offices For You: “Ons personeel heeft een hospitality-achtergrond”

11 november 2016

oVVice: “Vergelijk ons met een hotel”

28 oktober 2016

CIC: ‘Wij brengen kapitaal, bedrijven en mensen samen’

14 oktober 2016

TOO: ‘Ontzorgd worden in alles wat met kantoor te maken heeft’

21 oktober 2016

B. Amsterdam: “We bouwen een ecosysteem”

4 november 2016

AtoomClub: “Huurders willen korte contracten”

18 november 2016

Toon alles

Andere nieuwsberichten

'Gat' naast Hulstkampgebouw op Noordereiland opgevuld met woningbouw

14 minuten geleden

Naar ontwerp van V8 Architects is er een gebouw met vier luxe appartementen neergezet. Aan de achterkant van dit pand, waar voorheen een parkeerplaats lag, heeft het bureau nog eens een blok met 24 appartementen gerealiseerd.

HOH Architecten maakt tentoonstelling in Shibaura House Tokio

2 uur geleden

De tentoonstelling toont het werk en de werkwijze van HOH en reflecteert op de Japanse verhouding tot sloop-nieuwbouw. Ze omvat een presentatie op de begane grond, alsook een interventie in de gevel van het Shibaura House.

Marc Koehler Architects presenteert ensemble van zes gebouwen in Buiksloterham

3 uur geleden

In de Amsterdamse wijk Buiksloterham is woningbouwproject Republica opgeleverd. Verder over zes gebouwen zijn 55 woningen, een hotel met 126 kamers, kantoren en verschillende andere functies gerealiseerd.

Woontoren Nova in De Binckhorst rondt de transformatie Maanplein af

Gisteren, 16:50

Het ontwerp van woontoren Nova in Den Haag kenmerkt zich onder meer door een aantal opvallende setbacks, waarmee architectenbureau TconcepT reageert op hoogtes van omliggende gebouwen.

De Jonge: invoering Omgevingswet tot nu toe ‘rustig en stabiel’

1 uur geleden

Bijna vierhonderd tekortkomingen zijn gemeld, die ‘(enige) hinder’ voor gebruikers opleverden.

Amsterdam verbiedt bouw nieuwe hotels

4 uur geleden

Met deze aanscherping verdwijnen de laatste uitzonderingen waardoor het nog mogelijk was om een nieuw hotel te bouwen in de stad.

Gelderland steekt 17 miljoen in verbeteren leefbaarheid dorpen

Gisteren, 15:27

Met name dorpen hebben volgens de provincie te maken met vergrijzing, jongeren die wegtrekken en daarmee samenhangend verdwijnende voorzieningen.

TU Delft heeft spijt van actie tegen journalistiek platform

Gisteren, 09:21

Delta zag zich genoodzaakt een stuk van de eigen site te halen, nadat onder meer de juridische afdeling van de universiteit had gedreigd met gerechtelijke stappen.