Het winkelpand Spui 14-16 door de architect Louis Mohrmann uit 1904 is een van de schaarse voorbeelden van jugendstil in Amsterdam. Het gebouw op de hoek met de Nieuwerzijds Voorburgwal steekt met kop en schouders boven de aanpalende panden uit en bepaalt in grote mate het aanzien van het plein.

eclectisch
De stijl van het winkelpand - dat thans de Athenaeum boekhandel huisvest - is overigens niet zuiver jugendstil. Met name door de glazen winkelpui met sierlijke smeedijzeren decoratie op de begane grond heeft het deze reputatie verdiend; de bovenliggende verdiepingen zijn echter ingetogen eclectisch. Een vroeg ontwerp waarin Mohrmann gebruik heeft gemaakt van een uitbundig eclectisch repertoire van stijlmiddelen, toont een minder bescheiden uiterlijk. Niet opgenomen in het uiteindelijke ontwerp zijn bijvoorbeeld een vensteromlijsting in de vorm van een tempelfront en een torentje dat de hoek van het Spui en de Nieuwerzijds Voorburgwal had moeten markeren.

Markant is de tuitgevel die door een gewiekste variatie in baksteensoorten de illusie wekt van een trapgevel. De traditionalistische architect A.J. Kropholler schreef over de 'valse' trapgevel en de typisch negentiende-eeuwse plaatsing ervan: 'leelijke plat-vormen uit onzen tijd: quasi dakvormen'.

verbouwing
In 1966 werd het interieur van het pand grondig verbouwd om het geschikt te maken als winkelpand voor Athenaeum Boekhandel, dat zich er toen vestigde. De renovatie werd uitgevoerd door architecten Wiek Roling en Patrice Girod (van het later op te richten Merkx + Girod Architecten) voor Johan Polak en Rob van Gennep en was voltooid in 1967.
 
De architecten hadden bij de verbouwing als uitgangspunt een boekwinkel 'die wij zelf zouden willen bezoeken'. Daarmee bedoelden zij uitdrukkelijk geen boekwinkel waar de indeling met een blik te overzien is, maar een winkel om in rond te dwalen, met allerlei hoekjes om te lezen. Daartoe ontwikkelde de architect zelfs een speciaal meubel. Het interieur zoals dat in de jaren zestig is ontworpen, is tot vandaag de dag nagenoeg onveranderd gebleven. Grootste wijziging is het verwijderen van een trap direct rechts van de entree, die leidde naar het hoogste niveau, die nu met een andere trap vanaf de eerste verdieping bereikt wordt.